Η σωστή διαχείριση του λιπαντικού αποτελεί εξαιρετικά σημαντικό παράγοντα για τη σταθερότητα και την αποδοτικότητα των κινητήρων αερίου που λειτουργούν σε εγκαταστάσεις παραγωγής ενέργειας. Σε τέτοιου τύπου εφαρμογές, οι κινητήρες λειτουργούν συχνά σε συνεχή βάση, υπό υψηλές θερμοκρασίες και σημαντικά μηχανικά φορτία, συνθήκες που επιβαρύνουν το λιπαντικό και καθιστούν απαραίτητη τη συστηματική παρακολούθηση της κατάστασής του.
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα εφαρμογής αυτής της προσέγγισης αποτελεί η περίπτωση της Asja Ambiente Italia SpA, εταιρίας παραγωγής ενέργειας, στις εγκαταστάσεις της οποίας χρησιμοποιούνται κινητήρες Jenbacher J420GS. Οι κινητήρες λειτουργούν σε εικοσιτετράωρη βάση, γεγονός που καθιστά τη διαχείριση της λίπανσης ιδιαίτερα σημαντική για τη συνολική αξιοπιστία της εγκατάστασης.
Η εταιρία αναζήτησε τρόπο επιμήκυνσης του διαστήματος αλλαγής λαδιού, με στόχο τη βελτιστοποίηση του προγράμματος συντήρησης και τον καλύτερο προγραμματισμό των παρεμβάσεων στον εξοπλισμό. Για τον σκοπό αυτό επιλέχθηκε το λιπαντικό Shell Mysella S5 S 40 (χρησιμοποιείται σε μηχανές αερίου που λειτουργούν με όξινο αέριο, όπως αέριο ΧΥΤΑ, αέριο λυματολάσπης ή βιοαέριο), σε συνδυασμό με τη συστηματική ανάλυση του χρησιμοποιημένου λιπαντικού μέσω της υπηρεσίας Shell LubeAnalyst. Η εφαρμογή αυτής της πρακτικής οδήγησε σε σημαντική επέκταση του διαστήματος αλλαγής λαδιού. Συγκεκριμένα, το διάστημα αυξήθηκε από 1.000 ώρες λειτουργίας σε 2.500 ώρες, που αντιστοιχεί σε βελτίωση της τάξης του 150% σε σχέση με την αρχική πρακτική συντήρησης.
Παράλληλα, καταγράφηκε σημαντική βελτίωση και στη διάρκεια ζωής βασικών εξαρτημάτων του κινητήρα: Η διάρκεια ζωής των χιτωνίων και των εμβόλων αυξήθηκε από 20.000 σε 30.000 ώρες λειτουργίας. Η εξέλιξη αυτή ενισχύει τη συνολική αξιοπιστία της μονάδας και συμβάλλει σε καλύτερη αξιοποίηση του εξοπλισμού σε μακροχρόνια λειτουργία.
Τα αποτελέσματα είχαν, κατά συνέπεια, και σαφή οικονομική διάσταση, αφού ο περιορισμός των αναλώσιμων και των εργασιών συντήρησης οδήγησε σε εκτιμώμενη ετήσια εξοικονόμηση που ανέρχεται σε 33.000$.
Το συγκεκριμένο case study αναδεικνύει τον ρόλο της τεχνικής παρακολούθησης και της ανάλυσης δεδομένων στη λήψη τεκμηριωμένων αποφάσεων συντήρησης. Η αξιοποίηση πραγματικών στοιχείων λειτουργίας επιτρέπει καλύτερη προβλεψιμότητα, πιο αποτελεσματικό προγραμματισμό των εργασιών και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής για τον εξοπλισμό.
Σε εγκαταστάσεις παραγωγής ενέργειας όπου οι κινητήρες λειτουργούν συνεχώς, η δυνατότητα επιμήκυνσης των διαστημάτων συντήρησης συμβάλλει στη σταθερότητα της λειτουργίας και στον καλύτερο προγραμματισμό των παύσεων λειτουργίας. Με τον τρόπο αυτό, η διαχείριση του λιπαντικού μετατρέπεται σε εργαλείο τεχνικού ελέγχου της λειτουργίας και σε παράγοντα που υποστηρίζει τη μακροχρόνια αξιοπιστία των κινητήρων αερίου σε απαιτητικές συνθήκες λειτουργίας παραγωγής ενέργειας με συστηματική τεχνική παρακολούθηση.
