
Μέρος 1 ο – πηγές προμήθειας λιπαντικών και συνήθη προβλήματα
Όπως έχουμε αναφέρει και στο παρελθόν, το λιπαντικό είναι ίσως το μοναδικό «εξάρτημα» ενός κινητήρα οχήματος ή ενός βιομηχανικού συστήματος που έρχεται σε επαφή με όλα τα κινούμενα μέρη του συστήματος. Συνεπώς το λιπαντικό επηρεάζει καθοριστικά τη λειτουργία του και τα κόστη που αυτή συνεπάγεται: κόστος συντήρησης, ενεργειακής κατανάλωσης, αδράνειας λόγω βλαβών, αντικατάστασης του οχήματος/συστήματος με καινούριο.
Ας υποθέσουμε λοιπόν ότι, έχοντας επίγνωση των παραπάνω, επιλέξαμε να προμηθευτούμε ένα λιπαντικό προηγμένων χαρακτηριστικών, όπως τα λιπαντικά Shell. Σειρά έχει πλέον η επιλογή του κατάλληλου προμηθευτή. Κάποτε η διαδικασία αυτή ήταν εύκολη, καθώς ήταν αρκετό να αναζητήσουμε τον κοντινότερο γεωγραφικά έμπορο. Σήμερα όμως, ιδιαίτερα με την εξέλιξη του ηλεκτρονικού εμπορίου και την παγκοσμιοποίηση της εφοδιαστικής αλυσίδας, τα πράγματα γίνονται όλο και πιο σύνθετα.
ΑΠΟ ΠΟΥ ΝΑ ΑΓΟΡΑΣΩ;
Αρκεί μια περιήγηση στην περιοχή όπου διαμένουμε ή βρίσκεται η επιχείρησή μας ή μια απλή αναζήτηση στο ίντερνετ για να διαπιστώσουμε τις δεκάδες εναλλακτικές πηγές προμήθειας λιπαντικών. Ποιες από αυτές είναι οι κατάλληλες; Μήπως όσες προσφέρουν φθηνά λιπαντικά; Μήπως αυτές με το συντομότερο χρόνο παράδοσης; Μήπως η καταλληλότερη πηγή δεν βρίσκεται στις ψηφιακές αναζητήσεις, αλλά στον τοπικό αντιπρόσωπο που γνωρίζουμε και εμπιστευόμαστε; Ποιος όμως είναι επίσημος αντιπρόσωπος ή έστω εγκεκριμένος συνεργάτης του;
Στα περισσότερα brands λιπαντικών, η μητρική εταιρεία είτε δραστηριοποιείται απευθείας στην κάθε χώρα, είτε έχει ορίσει έναν ή περισσότερους επίσημους αντιπροσώπους – εισαγωγείς. Έτσι και στην Ελλάδα και την Κύπρο, σε ό,τι αφορά τα λιπαντικά Shell, ο επίσημος εισαγωγέας από το 2010 – δηλαδή από τότε που έπαυσαν οι δραστηριότητες της μητρικής Shell στην Ελλάδα – είναι η Πέτρος Πετρόπουλος ΑΕΒΕ. Και είναι ο μοναδικός επίσημος εισαγωγέας για τα λιπαντικά Shell.

Η έννοια του επισήμου εισαγωγέα είναι αυτή που πλέον καθορίζει τη σχέση του με τη μητρική εταιρεία. Διότι νομικά δεν υπάρχει πια η έννοια του αποκλειστικού αντιπροσώπου. Η έννοια της αποκλειστικότητας έχει καταργηθεί, προς εξυπηρέτηση του ελεύθερου ανταγωνισμού. Έτσι, οποιοσδήποτε σήμερα μπορεί να εισάγει οποιοδήποτε προϊόν από οπουδήποτε στον κόσμο, εφόσον το επιθυμεί και διαθέτει τις νομικές προϋποθέσεις – που θα δούμε στο δεύτερο μέρος.
Τι καλύτερο φυσικά για το χρήστη του προϊόντος, όταν έχει στη διάθεσή του περισσότερες επιλογές. Ο ανταγωνισμός θα μειώσει τις τιμές, θα βελτιώσει την εξυπηρέτηση, θα τοποθετήσει τον πελάτη στο κέντρο του ενδιαφέροντος. Πράγμα που θα ήταν αλήθεια αν ο ανταγωνισμός λειτουργούσε με τους ίδιους κανόνες, τις ίδιες προϋποθέσεις και παρείχε τα ίδια επίπεδα εμπειρίας στον πελάτη.
Για να το καταλάβουμε αυτό και να δούμε τους κινδύνους που υπάρχουν, ας εξετάσουμε τους παράγοντες που υπεισέρχονται στη διανομή ενός προϊόντος όπως το λιπαντικό.
H ΣΗΜΑΣΙΑ ΤΗΣ ΣΩΣΤΗΣ ΠΗΓΗΣ ΑΓΟΡΑΣ
Η επιλογή λιπαντικού είναι μια αρκετά εξειδικευμένη διαδικασία. Στις περιπτώσεις των λαδιών αυτοκινήτου ή βαρέων οχημάτων που χρησιμοποιούμε στην καθημερινότητά μας, η επιλογή εν πολλοίς καθορίζεται από τις οδηγίες του κατασκευαστή. Όσο όμως προσεγγίζουμε εξειδικευμένες βιομηχανικές εφαρμογές, γίνεται όλο και πιο απαιτητική.
Πολλοί πιστεύουν ότι η συμμόρφωση με τις καθορισμένες προδιαγραφές είναι αρκετή για την επιλογή ενός λιπαντικού. Πράγματι, αν υποθέσουμε ότι το λιπαντικό συμμορφώνεται πραγματικά με τις προδιαγραφές που επικαλείται στη συσκευασία του (διότι υπάρχουν και οι αντίθετες περιπτώσεις), τότε μπορούμε να αισθανόμαστε ασφαλείς.
Αυτό που όμως συχνά δεν γνωρίζουμε, είναι αν οι προδιαγραφές εξακολουθούν να πληρούνται κατά τη στιγμή που παραλαμβάνουμε το προϊόν και στη συνέχεια όταν το χρησιμοποιούμε. Αυτό δεν είναι και τόσο εύκολο όσο νομίζουμε, διότι υπεισέρχονται διάφοροι παράγοντες, όπως:
- Γνησιότητα του προϊόντος
- Συνθήκες αποθήκευσης και μεταφοράς του προϊόντος (logistics)
- Συμμόρφωση του προμηθευτή με το νομικό πλαίσιο διανομής πετρελαιοειδών και τους κανόνες ασφαλείας.
Τα παραπάνω είναι απαραίτητες προϋποθέσεις για να είμαστε σίγουροι ότι παραλαμβάνουμε το προϊόν που ζητήσαμε, στην κατάσταση που το ζητήσαμε.

Όπως είπαμε, σήμερα δεν υπάρχουν αποκλειστικοί διανομείς ούτε αποκλειστικά δίκτυα αυτών. Υπάρχουν όμως οι επίσημοι διανομείς και οι συνεργάτες τους, όπως έχουν καθοριστεί από τη μητρική εταιρεία. Το επίσημο δίκτυο – και οι άμεσοι συνεργάτες αυτού – είναι το μόνο που μπορεί να εγγυηθεί:
- Την ελεγχόμενη πηγή προέλευσης του προϊόντος.
- Τη διατήρηση του προϊόντος σε άριστη κατάσταση έως την παραλαβή του από το χρήστη.
- Την υποστήριξη του χρήστη στην επιλογή και διαχείριση των λιπαντικών, και στα όποια τεχνικά θέματα προκύπτουν.
- Την αντιμετώπιση προβλημάτων.
- Την πρόσβαση σε επικαιροποιημένες πληροφορίες και γνώσεις, που παρέχονται από τη μητρική εταιρεία.
ΤΙ ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΣΥΜΒΕΙ ΑΝ ΔΕΝ ΕΠΙΛΕΞΟΥΜΕ ΤΗΝ ΚΑΤΑΛΛΗΛΗ ΠΗΓΗ?
Ας απαντήσουμε με μια ερώτηση: Τι μπορεί να συμβεί αν πιούμε νερό από μία άγνωστη πηγή? Στις περισσότερες περιπτώσεις, τίποτα. Τουλάχιστον όχι αμέσως. Μερικές φορές όμως, σε σύντομο ή μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, θα έχουμε πρόβλημα, μικρότερο ή σοβαρότερο.
Έτσι και στην περίπτωση των λιπαντικών, τα προβλήματα μπορεί να είναι από μικρότερα έως σοβαρότερα και να οφείλονται σε διάφορες αιτίες. Συνοπτικά, τα συνηθέστερα προβλήματα που παρατηρούμε είναι:
- Έκθεσή μας σε πλαστά λιπαντικά
- Λιπαντικά σε κακή κατάσταση
- Τεχνικά προβλήματα – αύξηση κόστους για το όχημα ή τον εξοπλισμό μας
Στο δεύτερο μέρος του άρθρου, θα περιγράψουμε αναλυτικά τα παραπάνω προβλήματα και θα δούμε πώς μπορούμε να προστατευθούμε.